Hablando frente al Papa Francisco, el primer ministro Justin Trudeau culpó a la “Iglesia Católica Romana como institución” por las fechorías perpetradas en las escuelas residenciales, pasando por alto que el sistema mismo fue creado y hecho obligatorio por el gobierno canadiense.

“Como padre, no puedo imaginar que me quiten a mis hijos. Cuando mis hijos están llorando, puedo consolarlos, cuando están felices, puedo compartir con ellos ese sentimiento de alegría, de logro. Pero en las escuelas residenciales, estos niños estaban solos, aislados… peor aún, despojados de su idioma, su cultura, su identidad”, dijo Trudeau.

“Desde la publicación en 2015 del informe final de Truth and Reconciliation, las Primeras Naciones, los Inuit y los Metis han estado pidiendo al Papa que se disculpe con los sobrevivientes, sus familias y las comunidades”, específicamente, “Para pedir disculpas por el papel que la Iglesia Católica Romana, como institución, desempeñó en el abuso [de niños]… [en] las escuelas residenciales administradas por la iglesia”.

Si bien es cierto que los niños aborígenes fueron separados injustamente del cuidado de sus padres y obligados a ingresar al sistema de escuelas residenciales, donde se han informado casos de todas las formas de abuso, fue el gobierno canadiense, no el Iglesia Católica, que en 1883, bajo el recién establecido Departamento de Asuntos Indígenas,  tomó el control de las escuelas aborígenes originales, a menudo dirigidas por misioneros jesuitas, para crear las instituciones más grandes conocidas como el “sistema de escuelas residenciales”.

El autor católico Michael O’Brien, que asistió a escuelas residenciales y dio testimonio ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación,  dijo anteriormente a  LifeSiteNews que el principal problema subyacente en la saga de las escuelas residenciales era el abuso institucional de los niños al separarlos de sus familias por parte de las autoridades estatales. , y luego llevado a las escuelas, notando los “efectos psicológicos y sociales a largo plazo de esto”. 

Fue la Real Policía Montada de Canadá actuando bajo el gobierno canadiense, no la Iglesia Católica, la que sacó a la fuerza a los niños indígenas de las casas de sus padres para que asistieran a las escuelas. La RCMP también se desempeñó como oficiales de absentismo escolar, persiguiendo a los niños que se escapaban de las escuelas y devolviéndolos a las instituciones administradas por el gobierno.   

Si bien algunas de las escuelas estaban dirigidas por miembros de órdenes religiosas católicas, fue el gobierno canadiense quien las financió. Los registros muestran que las escuelas estaban muy mal financiadas, lo que significa que los niños no recibieron suficiente atención médica.  

En 1907, el gobierno canadiense incluso ignoró una advertencia del inspector médico canadiense, el Dr. Peter Bryce, quien dijo que las escuelas tenían “condiciones óptimas” para crear un “brote de epidemias”.