El portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, ha dado a conocer el siguiente comunicado: «Con tristeza les informo que el Papa Emérito, Benedicto XVI, falleció hoy a las 9:34 en el Monasterio Mater Ecclesiae en el Vaticano. Se proporcionará más información lo antes posible».

Benedicto XVI nació en Alemania el 16 de abril de 1927. Su pontificado se desarrolló del 19 de abril de 2005 hasta el 28 de febrero de 2013, fecha en la que renunció al ministerio petrino.

Desde entonces había estado viviendo en el Monasterio Mater Ecclesiae en los jardines del Vaticano.

Su elección como Sumo Pontífice se produjo el segundo día del cónclave, a la cuarta votación, tras haber liderado el día a día durante la sede vacante como decano del colegio cardenalicio.

En sus primeras palabras en el balcón de la basílica vaticana se presentó como «un simple y humilde trabajador de la viña del Señor».

«Me consuela el hecho de que el Señor sabe trabajar y actuar también con instrumentos insuficientes, y sobre todo confío en sus oraciones», expresó.

Durante sus casi 8 años como Papa, escribió tres encíclicas: Deus Caritas Est, Spe Salvi y Caritas in Veritate , 13 motu proprios, 68 Cartas Apostólicas y 4 exhortaciones apostólicas. Creó 90 cardenales en cinco consistorios y realizó 25 viajes oficiales fuera de Italia. 

En dos documentos publicados en 2007 y en 2013, modificó las reglas que rigen el cónclave papal, que habían sido suavizadas un poco por su predecesor, restaurando la mayoría necesaria de dos tercios de los electores papales y declarando la excomunión latae sententiae por romper el juramento del secreto que rodea a un cónclave.